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A obesidade em cães e gatos é uma condição clínica multifatorial que exige uma abordagem terapêutica integrada. Além das consequências metabólicas e ortopédicas, o excesso de peso compromete significativamente a qualidade e a expectativa de vida dos pacientes. Entre os recursos terapêuticos disponíveis na medicina veterinária contemporânea, a hidroesteira tem se destacado como uma ferramenta eficiente e segura no plano de emagrecimento de pequenos animais, especialmente quando combinada com dieta adequada e acompanhamento multidisciplinar
Fisiopatologia da obesidade e limitações ao exercício tradicional
Pacientes obesos frequentemente apresentam intolerância ao exercício, osteoartrite, doenças articulares degenerativas e alterações biomecânicas que dificultam a prática de atividades físicas convencionais. Além disso, a sobrecarga articular e o risco de lesões fazem com que o manejo físico precise ser cauteloso. A hidroesteira, nesse contexto, oferece uma forma de exercício terapêutico de baixo impacto, com excelente resposta metabólica e muscular, sendo especialmente indicada para pacientes com limitação locomotora.
Benefícios fisiológicos do exercício em hidroesteira
1. Redução da sobrecarga articular
A flutuação da água reduz significativamente o peso corporal suportado pelas articulações, diminuindo o estresse mecânico durante a marcha. Isso é essencial para pacientes com sobrepeso, displasia coxofemoral, ruptura de ligamento cruzado ou osteoartrite.
2. Aumento do gasto energético
A resistência oferecida pela água durante o movimento proporciona maior esforço muscular e, consequentemente, maior gasto calórico em comparação à caminhada no solo seco, favorecendo o déficit calórico necessário à perda de peso.
3. Fortalecimento muscular controlado
O exercício em meio aquático permite trabalhar o tônus e a resistência muscular com menor risco de microlesões. Isso contribui para o aumento da massa magra, melhora o metabolismo basal e auxilia na estabilização articular.
4. Melhora da função cardiorrespiratória
O ambiente aquático favorece a circulação periférica e pode auxiliar na reabilitação da capacidade cardiovascular, importante em pacientes obesos que muitas vezes apresentam intolerância ao exercício.
5. Estímulo neuromotor e proprioceptivo
A hidroesteira também favorece o desenvolvimento da propriocepção e da coordenação motora, especialmente quando são realizados ajustes de velocidade e profundidade da água, promovendo desafios controlados ao paciente.
Protocolos individualizados e monitoramento
O uso da hidroesteira deve sempre ser embasado em uma avaliação clínica completa e, idealmente, associado a exames complementares (como hemograma, perfil bioquímico, avaliação ortopédica e radiografias) para garantir a segurança do paciente. O protocolo deve ser individualizado, levando em conta fatores como:
A duração, frequência e intensidade das sessões devem ser ajustadas conforme a evolução do paciente. A utilização de escalas de dor, frequência cardíaca e observação da marcha são indicadas para monitoramento contínuo.
Hidroesteira como parte do plano terapêutico multidisciplinar
É importante destacar que a hidroesteira não substitui o controle nutricional — pilar essencial no tratamento da obesidade. O sucesso terapêutico está diretamente ligado à adesão do tutor, à reeducação alimentar e à integração com outros profissionais, como especialistas em nutrição e fisioterapia veterinária.
A utilização da hidroesteira pode, inclusive, aumentar a motivação do tutor ao mostrar avanços clínicos visíveis no comportamento e na mobilidade do animal, favorecendo a continuidade do tratamento.
A hidroesteira representa uma alternativa terapêutica altamente eficaz e segura no manejo da obesidade em pequenos animais, com benefícios que vão além do emagrecimento: melhora da qualidade de vida, redução da dor, ganho de mobilidade e prevenção de doenças associadas à obesidade.
Seu uso, porém, exige conhecimento técnico, avaliação criteriosa e planejamento individualizado. Para o médico veterinário, compreender o potencial terapêutico da hidroesteira é essencial para oferecer um plano de tratamento mais completo e moderno aos seus pacientes.
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